La nutrición es uno de los pilares de la salud y el bienestar de los animales de compañía. Ofrecer alimentos de alta calidad a tu mascota que respeten sus necesidades nutricionales puede prevenir enfermedades y garantizar una vida larga y saludable.
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Por lo tanto, es importante que los dueños de mascotas busquen opciones completas y equilibradas, especialmente porque, en general, los animales de compañía solo tienen una fuente de alimentos.
Pero, además de ser cuidadoso al elegir la mejor opción, hay otro factor determinante para promover la salud y la longevidad de las mascotas, uno que no siempre es considerado por los dueños: la cantidad diaria consumida.
“Como parte de una dieta equilibrada, además de proporcionar un alimento completo, equilibrado, de alta calidad y adecuado para la etapa de vida del animal, es esencial ofrecerlo en la cantidad correcta. El exceso de comida puede causar un desequilibrio energético que puede llevar a enfermedades relacionadas con el sobrepeso e incluso reducir su expectativa de vida”, explica Gustavo Quirino, un veterinario que trabaja en la capacitación técnica de la nutrición de perros y gatos en Adimax.
Quirino cita un estudio científico de la Universidad de Illinois, en colaboración con las Universidades de Michigan, Cornell, Filadelfia y Pensilvania, que mostró que los perros que tenían una mayor incidencia de sobrepeso debido a la falta de control nutricional a lo largo de sus vidas vivieron 1,5 años menos en comparación con los perros que recibieron este cuidado. Esto se debe a que, cuando se controla la ingesta de calorías, el animal tiene un menor contenido de grasa corporal, los signos clínicos de enfermedades crónicas se retrasan y su expectativa de vida promedio aumenta.
Una consecuencia común del exceso de comida es la obesidad, que se ha convertido en la enfermedad metabólica más común en perros y gatos y se debe principalmente al desequilibrio causado por la ingesta excesiva de energía debido al exceso de comida, combinado con la baja actividad física. Dado que los animales domesticados no eligen qué comer, el responsable de este desequilibrio, incluso de manera involuntaria, es el tutor.
Es importante tener en cuenta que no solo se debe considerar el alimento principal cuando se trata de la cantidad recomendada, sino también cualquier otro alimento proporcionado durante el día. “Esto incluye opciones específicas para mascotas, como sobres y golosinas, que generalmente se dan como recompensa por obedecer un comando o buen comportamiento, así como frutas y verduras, siempre que estén entre las opciones que pueden comer”, advierte el veterinario.
Si el dueño tiene dudas, Quirino explica lo sencillo que es identificar la cantidad diaria recomendada según el tamaño, la edad y el peso del animal. También enfatiza que ofrecer el alimento ideal para cada etapa de vida es crucial, ya que las necesidades nutricionales cambian según el perfil de la mascota: “En el envase de los alimentos, los dueños encontrarán pautas sobre la cantidad diaria para su mascota, que debe dividirse en dos o tres comidas según su rutina. Además, también es importante seguir la orientación de consumo proporcionada por el veterinario de confianza”.
Cabe destacar que la actividad física es tan importante como la nutrición en la rutina de los animales. Los paseos diarios y el tiempo de juego contribuirán al bienestar físico y mental de la mascota y la convertirán en un animal más saludable y feliz.
